I anledning 200-årsjubileet for grunnleggelsen av Bergens Museum er det utgitt to jubileumsbøker.
Mangler og merkverdigheter
Den ene er nok ment som en «coffe table»-bok med glimt fra 200 års virksomhet. Den kommer i sølvglitrende omslag, men det er dessverre det eneste som glitrer. Ellers er det stort sett mangler og merkverdigheter som faller en i øynene. Man leter forgjeves etter en innholdsliste og det mangler sidetall. Redaktørene (som er anonyme) kunne i alle fall ha kostet på seg en introduksjon der de forklare hvordan boken er oppbygget, for det er en vel bevart hemmelighet som jeg tross flere forsøk ikke har klart å avsløre.
Teksten kommer i bolker adskilt med rosafargete, blanke sider og de er hverken kronologisk eller tematisk oppbygget. I hver avdeling er det mindre stykker om ulike emner; noen historiske, andre om aktuell forskning og atter andre om personer, bygninger eller gjenstander i en salig blanding, Enkeltartiklene er delvis velskrevne, men man undrer altfor ofte på hvorfor det skrives nettopp om det emnet.
Forfatterne har ikke hatt det lett, siden det er stilt svært lite plass til teksten, oftest en spalte i nedre del av en påtakelig tom side. Der er en engelsk versjon av teksten i den høyre spalten og vanligvis en illustrasjon i den øvre delen av motstående side. Bildene er gode og man angir fotografens navn når det er kjent, men det mangler bildetekst. Denne minimalismen er uheldig, slik jeg ser det. Jeg antar at dette skyldes et moderne layout-konsept som rett og slett ikke passer for denne typen publikasjon. Sjelden har jeg sett en bok der plassen er så dårlig utnyttet!
Landets viktigste forskningsformidler
Den andre boken er mer i det normale årbokformatet, og den er gjort med vanlig teknisk dyktighet. Alt som trenges er på plass, og forfatterne har hatt plass nok til å frembringe sitt budskap. Men også her er det mangler. Man har ikke klart å vise bredden av virksomheten gjennom årene. For eksempel har zoologene som skriver om biologiens utvikling i museet glemt at det er planter som utgjør grunnvollen i økosystemene, og sannelig har museet bidradd til å utforske disse på alle måter.
Det etter min mening viktigste bidraget, opprettelsen av et pollenlaboratorium som revolusjonerte hvordan man oppfattet vegetasjonshistorien i Norge, med ringvirkninger også til andre fagområder, f.eks. arkeologi og kvartægeologi, er ikke omtalt. Hva verre er: Museets betydelige innsats som formidler av forskning er nesten fraværende. I den første boken er der i hvert fall et lite kapitel som heter ’Formidling’ med et fantastisk bilde (tatt av K. Knudsen) fra den begivenhet som ble kalt ‘Foredrag for hvermand’.
Disse kom i stand på initiativ av Jørgen Brunchorst (1862–1917), botanikeren og politikeren som etter hvert fikk ledelsen av museet. Han var sterkt opptatt av denne siden av institusjonens virksomhet. Han sørget for å få påbygget to fløyer på museet som muliggjorde flere utstillinger og publikumsaktiviteter. I tillegg kommer anleggelsen av Muséhagen (kort omtalt i første bok), der man etter hans mening best kunne formidle planter.
Dessuten sikret Brunchorst museet det populærvitenskapelige tidsskriftet Naturen, som er et av verdens eldste i som fremdeles utgis i denne sjangeren. Alt dette gjorde Bergens Museum til den viktigste formidleren av forskning her i landet, og dette ble likeledes nedfelt i formålsparagrafene for dert nyopprettet universitetet i Bergen. Og så avspises det med to sider med en intetsigende tekst til et blinkskudd av et bilde i «cofeetable»-boken!
Riktignok har rektor ved universitetet skrevet et velment kapitel om at «Kunnskapen tilhører oss alle». Det er en god, men generell tekst. Hun hadde nok ventet at fagfolkene skulle bidra med de nødvendige detaljene.
Det er med sorg jeg konstaterer at disse jubileumsbøkene er blitt så mislykkete. Den viktige institusjonen Universitetsmuseet i Bergen hadde fortjent bedre.
Les flere kronikker og debattinnlegg. Museum har fire papirutgaver i året. Flere av artiklene er digitalisert, se nettsidene våre. Vil du lese alt, kan du kjøpe enkeltutgaver eller abonnement i Tekstallmenningens nettbutikk.
