Da brant to historiske fartøy, rutebåten MS Jøsenfjord fra 1888 og MB Tafjord fra 1927. Båtene har vært under restaurering i mange år og var nesten ferdigstilte.
«Dette er ein mørk dag for fartøyvernet, for oss, og ikkje minst for eigarane – som med eit heilt særleg engasjement har stått på for desse kulturminna over lang tid,» skrev museet på Facebook.
– Fryktelig tragisk
– Dette er jo noe av det verste som kunne skje, sa direktør Åsmund Kristiansen til NRK.
– Å få brann på et museumsanlegg er kritisk, og når det er to kulturminner som brenner så er det fryktelig tragisk.
Brannen startet i MS Jøsenford. Den spredte seg videre til to andre fartøy og bygningsmasse på kaiområdet før brannvesenet fikk kontroll. Politiet fikk melding om brannen klokken 03.18 natt til torsdag.
– Da brannvesenet kom fram, så var det full fyr i båten. Det var såpass stor brann at de nærliggende båtene òg har fått skader, sa innsatsleder Per Gunnar Krane i Vest politidistrikt til NRK.
Men kunne gått verre
Det ble tidlig konstatert at det ikke var personer i båtene eller området rundt. Ingen er skadet i brannen.
Klokken 05.10 meldte brannvesenet at brannen var slukket. De og ansatte ved museet jobbet videre med etterslukking i flere timer etter dette.
– Dette kunne gått veldig, veldig mye verre, sa brannsjef i Kvam, Torleif Ones til NRK.
I tillegg til at mennesker kunne kommet til skade, kunne brannen spredt seg i større grad til andre båter og museumsanlegget på land.
Svart natt
Hardanger fartøyvernsenter har et av Nordens største fagmiljø på restaurering av historiske fartøy. Det er en del av Hardanger og Voss museum, ble opprettet i 1996 og er et av tre nasjonale fartøyvernsenter i Norge (de to andre er Nordnorsk fartøyvernsenter og Båtmuseum og Bredalsholmen dokk og fartøyvernsenter).
Fra midten av 1980-tallet har Riksantikvaren hatt ansvaret for fartøyvernet i Norge. I artikkelen Svart natt for fartøyvernet uttrykker de sin fortvilelse:
– Dette er en svart natt for fartøyvernet. Store kulturhistoriske verdier har gått tapt i brannen, sier riksantikvar Hanna Geiran.
Riksantikvaren forteller at i overkant av 300 norske fartøy har et vern, og 17 er fredet. Disse utgjør i dag en av Europas mest betydningsfulle samlinger av historiske fartøy.
Vern gjennom bruk er det sentrale prinsippet. Det betyr at det følger mye arbeid med båtene. M/S Jøsenford har vært under restaurering fra 2011, om enn ikke like aktivt hele tiden. M/B Tafjord ble transportert til Hardanger fartøyvernsenter i 2016/2017 og har vært under restaurering der siden.
– Vi føler med alle som gjennom årene har gjort en stor innsats. Det ligger utallige timer for frivillige i disse båtene, og mye godt arbeid hos Hardanger fartøyvernsenter, sier Geiran.
Mer om MS Jøsenfjord
Mer om MB Tafjord
Les også andre nyheter innen museumspolitikk og -kultur og hele vårt nettmagasin. Vil du lese alt fra Museum, kan du kjøpe enkeltutgaver eller abonnement på papirmagasinet i Tekstallmenningens nettbutikk.
