Museums-Norges gjeveste pris ble delt ut under festmiddagen på Det nasjonale museumsmøtet i Kirkenes den 14. april. Norges Museumsforbunds høye beskytter H.M. Dronning Sonja foresto utdelingen. Hun leste først opp alle de nominerte Norges musikkmuseum – Ringve og Rockheim, Kunstsilo og Saemien Sijte som hun innrømmet hun syns det var vanskelig å uttale korrekt. Da hun var kommet til juryens begrunnelse for vinneren og det framgikk hvem det var, fikk hun hjelp av hele salen til å framsi siste setning:
Årets Museum er Saemien Sijte!
Fra bunker til moderne museum
– Med så fine konkurrenter, var det virkelig ikke gitt. Det sier direktøren for museet, Birgitta Fossum på telefon senere i april. Hun og resten av institusjonen har så vidt rukket å ta inn den gledelige nyheten og hva den betyr for dem. Men glade vet de godt at de er.
– Det er veldig artig å få den anerkjennelsen. Vi har jo jobbet knallhardt, det er veldig hyggelig at det legges merke til.
Saemien Sijte – Sørsamisk museum og kultursenter i Snåsa åpnet i 1980, og er dermed det nest eldste samiske museet i Norge. (Det eldste er De Samiske Samlinger fra 1972.) I 2022 flyttet de inn i nytt og større museumsbygg med ny utstilling, utvidet magasinkapasitet og ny butikk og kafé.
– Vi har gått fra å holde til i en bunker til et veldig fint, moderne museum, sier Fossum. Hun kan fortelle at besøkstallet i det gamle museet lå på rett i underkant av 2000 personer i året, og i fjor på nesten 15 000. De får hyppig besøk fra skoler og barnehager, fra regionen og også utenfor. De har også et godt samarbeid med NTNU og Universitet Nord.
Stor etterspørsel
Museets viktigste oppdrag er å være en arena for det sørsamiske samfunnet, og bidra til tradisjonsoverføring og kunnskapsoppbygging og -formidling. Det er mange som trenger råd og veiledning, både kolleger fra andre museer og institusjoner og privatpersoner i lokalsamfunnet. Som en ganske liten institusjon med 16 ansatte, kan det bli travelt:
– Jeg må jo innrømme at det etterspørselen av og til er større enn vi makter å svare ut. Vi har ikke kapasitet til å være med å bidra overalt, men prøver så godt vi kan.
– Og nå blir det sikkert enda flere henvendelser, legger hun leende til.
Og understreker at det er utelukkende positivt.
– Selv om vi har levd side om side i generasjoner, møter vi folk som er overrasket over at det bor samer i dette området.
Men dette er i ferd med å endre seg nå:
– Det er veldig hyggelig at folk vil lære om det samiske. Og det er mye bedre at man spør enn at man later som om man vet.
Les mer om Saemien Sijte og andre samiske museer i Norge.
Fremragende engasjement
– Jeg er stolt og glad for at det er Saemien Sijte som er årets museum i 2026, uttalte juryleder Bente Estil (Ap), stortingsrepresentant og leder av Familie- og kulturkomiteen. I juryen satt også Helena Westin, avdelingsdirektør for kunst og kulturarv i Uppsala og styreleder i Svensk ICOM, Frode Bjerkestrand, journalist og tidligere kulturredaktør i Bergens Tidende og Nils M. Jensen, direktør i Danske museer.
Slik begrunnet de sitt valg:
«For å begynne i det pompøse hjørnet: Museene er en av demokratiets grunnsteiner. De skal fortelle, forklare og belyse nasjonens og kunstens historie. De siste årene har museumsdebattene i Norge handlet mye om bygg, ressurser, budsjetter, private formuer og deres potensielle påvirkning, og om feiring av det grandiose ved et lands selvbilde.
Slike tilstander kan føre til at de mørkere sidene ved nasjonens narrativ forblir i skyggene. Desto viktigere er det at vi har museer som forsøker å korrigere majoritetens selvforståelse, som kaster flomlys på mindre kjente deler av historien, og som fremhever minoritetenes stemme, kulturhistorie, språk og verdighet. Enkelte museer har oppdrag der mye står på spill, som å sikre overlevelsen til et eget språk, og dermed styrke identiteten til et helt folk. Årets vinner har tatt fatt på denne oppgaven med fremragende engasjement og høy fagkompetanse, med stolthet, selvtillit og kreativitet, til tross for begrensede ressurser. Derfor er vinneren også en inspirasjonskilde for andre museer som arbeider med tema som minoritetsrettigheter og kolonialisme.»
Les om alle de nominerte til Årets museum
En halv million fra Fosenaksjonen
For kort tid siden fikk Saemien Sijte en ny, gledelig beskjed: Fosenaksjonen donerer 500.000 til museet. Pengene ble samlet inn for å dekke bøter og utgifter knyttet til aksjonene i Oslo, samt for å støtte Fovsen Njaarke Sijte under det pågående menneskerettighetsbruddet på Fosen. I juni i fjor ble Fosenaksjonistene frifunnet, og kravet om bøter frafalt. Aksjonsstyret har derfor valgt å donere deler av beløpet videre.
– Dette som en anerkjennelse av den innsatsen Saemien Sijte har gjort, og fortsetter å gjøre for sørsamisk kulturbevaring og formidling. Vi vil uttrykke vår takknemlighet for den jobben dere allerede gjør, og håper at denne donasjonen kan styrke og utvikle det viktige arbeidet videre, sier aksjonsstyret for Fosenaksjonen til NRK. De forteller også at de har stor tillit til at midlene vil bli forvaltet på en god måte.
Les flere intervjuer og aktuelle saker fra museumsfeltet. Museum har fire papirutgaver i året. Flere av artiklene er digitalisert, se nettsidene våre. Vil du lese alt, kan du kjøpe enkeltutgaver eller abonnement i Tekstallmenningens nettbutikk.
